Geograficamente representativo na maioria dos países africanos, o Cameroun está situado no coração da África, na junção da África Equatorial e da África Tropical ao fundo do Golfo de Guiné, acima do Equador, está compreendido entre o 2º e o 13º de Latitude Norte e o 8º, 30º e 16º de Latitude Leste. É na maior parte, coberto por florestas tropicais, estepes, montanhas, planaltos e planícies.

Abrigando 230 etnias, tem o francês 70% e o inglês 30% como idiomas oficiais, mas há 250 línguas e dialetos nativos. É um país de forma triângular com 475.000 km². O país estende-se da Costa Atlântica a Sul - ao fundo do Golfo da Guiné até o Lago Tchad. Ele tem fronteiras comuns com seis países: Nigéria - Oeste, Chade - Nordeste, Republica Centro-africana a Leste e Congo, Gabão a sul, Guiné Equatorial no sul.

Localização do Cameroun: centro-oeste da África Características: Litoral arenoso e pantanoso (SO);território cortado de Norte a Sul por vale maciço e montanhoso; complexo de planícies e colinas (N e S).

O Cameroun possui 15.000.000 habitantes com 9 milhões habitando na zona rural repartidos em aldeias, e tem uma taxa de crescimento médio de 3,4 ao ano. A população é na maioria jovem, onde 53% tem menos de 20 anos, com uma taxa de 43% de urbanização em rápido crescimento.

A população é concentrada nas principais cidades: Douala - Capital econômica com 1.200.000 habitantes, Yaoundé - Capital Administrativa do país com 700.000 habitantes, além de outras cidades: Garoua, Bertoua, Bamenda, Maroua, Ngaoundéré, Buéa, Bafoussam, Nkongsamba, Ebolowa etc.

A população do Cameroun é composta de 230 grupos tribais; Bantús (Ewondo, Bulu, Eton, Bassa, Bafia); Semi Bantús (Bamiléké, Mbos); Sudanês (Quirdi, fulani) e pigmeus (que vivem na floresta).

Composição étnica: camarões 31%, bantos 19%, quirdis 11%, fulanis 10%, outros grupos étnicos autóctones 29%. Dados de 1996.

Cidades Principais: Douala 1.400.000 habitantes, Yaundê 1.257.000 habitantes, Bafousam 205.000 habitantes, Garoua 290.000 habitantes, Maroua 225.000 habitantes. Dados de 1997.

A moeda do Cameroun é o Franco CFA (1 euro = 656 F CFA)

Douala é a maior cidade do país e se transforma constantemente. Ela tem conservado o encanto de seu passado.

Vários monumentos lembram as datas mais importantes de sua história; as velhas casas estão perdidas entre as construções modernas: universidades, hotéis, bancos, sedes de companhias comerciais estrangeiras e do país, bairro comercial e administrativo, diversas indústrias de alimentação e de produtos de consumo, que ali se instalaram.

Esta cidade possui um dos mais importantes portos e de instalações navais da África Ocidental e Central com um movimento de navios de cerca de 3 000 em 1996. É também em Douala, bem mais do que em qualquer outra cidade do Cameroun, que se realizam os negócios.

É preciso acrescentar que alguém pode ir lá para uma viagem de negócios e também aproveitar as vantagens de um excelente comércio nos bairros tradicionais e igualmente nas boutiques de alto nível, onde as criações européias se encontram ao lado dos aparelhos eletrônicos asiáticos e dos produtos locais.

Yaoundé, a capital do Cameroun foi fundada pelos alemães no fim do século XIX, a cidade possui uma localização admirável. Yaoundé está rodeado de maravilhosas colinas e proporcionado um clima estimulante. Além de sua função administrativa, Yaoundé desempenha o papel de entreposto de redistribuição dos produtos das regiões interiores: tabaco, produtos de sobrevivência, açúcar, cacau.

A moderna industria está igualmente presente nesta capital, cujo papel esportivo e cultural é fundamental: centro de conferências, museu nacional, festival nacional das artes e da cultura (FENAC), festival internacional de jazz, realizado todo ano e denominado de "jazz sob as mangueiras". A cidade tem inúmeros monumentos (ministérios, prefeitura, catedral). E finalmente suas três universidades lhe dão um brilho intelectual. A cidade de Yaoundé está ligada por excelentes vias de comunicação: rodovias, aeroporto internacional, ferrovias. Yaoundé se beneficia igualmente do turismo interno.

CLIMAS E RIOS

O Cameroun é atravessado por muitos rios importantes: O Sanaga, o Bénoué, o Wouri, o Nyong. Todavia poucos rios são navegáveis em todas estações. O estuário do Wouri permite ancorar no porto de Douala.

O clima é variado do Norte ao Sul à partir da Zona Saariana - sete para oito meses de estação seca, até a Zona equatorial - sete a oito meses de chuvas. Tropical húmido no sul, com temperatura média 26º, e seco ao norte, com temperatura média 30º.

FLORA

A diversidade do relevo e do clima do Cameroun oferece uma maravilhosa variedade de plantas e um bom número são utilizadas em medicina. 300 variedades de plantas foram cadastradas.

As florestas constituem parte importante do Cameroun, já que elas cobrem 22 milhões de hectares, ou seja 42% de sua superfície. Na sua parte meridional, elas são densas e espessas. No interior desta selva da qual apenas se supõe a riqueza, coabitam homens e animais selvagens.

Mais de 1 milhão de hectares é rico em ébano, teca e acaju o caoba, mas não inteiramente comercializado. O potencial é amplamente superior: 80% da superfície total pode ser explorado; o que permitiria um nível de produção da ordem de 9 milhões de m3 em vez dos 2,5 milhões atuais.

O governo do Cameroun precisa criar empregos e renda, o que seria possível com a exploração comercial da floresta, porém ele deve responder às preocupações do Estado visando a proteção de sua biodiversidade e meio ambiente.

O Ministério do Meio Ambiente e das Florestas, criado em 1992 objetiva a condução desta política.

FAUNA

O país constitui uma terra propícia para os animais; trata-se de uma das faunas mais ricas e mais diversificada da África. Esta fauna está bem representada nos parques nacionais do país.

O Cameroun conta com 09 parques repartidos pelo seu território. É uma grande chance poder visitar esses parques, observar e fotografar leões, hienas, elefantes, girafas, hipopótamos, búfalos, panteras, primatas, "buffon cobs", crocodilos e as inúmeras classes de antílopes. Assim como colônias importantes de pássaros: ibis, ganso, garça, avestruze, garças reais, pelicanos, jaburus, etc.

O país possui vários parques nacionais, como já mencionamos cinco deles são os principais:

• Waza que é um dos maiores da África com 170.000 ha, situado no extremo norte é o parasíso dos leões e de inúmeros mamíferos, mas igualmente de uma importante colônia de aves.
• Kapsikis e Kalamaloue com 4.500 ha, paraíso dos elefantes, crocodilos, girafas e uma grande multiplicidade de aves.
• Benoua com 180.000 ha, no centro da região norte, é o local predileto dos antilopes. O paraíso dos alces de Derby, hipopotamos, hienas, panteras, etc.
• Boubandijah com 220.000 ha, situado na região nordeste, é o território do rinoceronte.
• Um dos patrimônios da humanidade é a Reserva de Animais Dja.

Além dos parques nacionais, o Cameroun oferece inúmeras reservas para fauna africana.

(Palacio Colonial em meio a floresta tropical)

(Rio Sanaga)

(Animais de Waza)